O Porto de Xangai tornou-se o primeiro no mundo a ultrapassar 50 milhões de unidades equivalentes a vinte pés (TEU, na sigla em inglês) em movimentação anual de contêineres em 2024, consolidando sua posição como o porto de contêineres mais movimentado do mundo pelo 15º ano consecutivo.

Quase metade desse volume foi manuseada no Porto de Águas Profundas de Yangshan, o maior terminal automatizado de contêineres do mundo.

Poucos, no entanto, sabem que as origens deste porto moderno remontam a uma reunião de líderes empresariais estrangeiros no Conselho Consultivo de Líderes Empresariais Internacionais para o Prefeito de Xangai (IBLAC, na sigla em inglês), realizada há mais de trinta anos.

Fundado em 1989, o conselho foi criado com uma missão clara: fornecer à liderança de Xangai perspectivas e conselhos internacionais para impulsionar o desenvolvimento econômico e aprofundar a integração com a economia global.

Sua reunião inaugural reuniu 12 membros proeminentes de oito países.

Na terceira reunião, em 1991, Huub Crijns, então presidente do conselho da empresa holandesa Pakhoed, levantou uma questão crítica: ele disse que as águas rasas do Porto de Xangai restringiriam o acesso da nova geração de navios de contêineres e graneleiros.

Sua visão ajudou a inspirar o desenvolvimento do Porto de Águas Profundas de Yangshan, que hoje é a pedra angular do centro global de navegação de Xangai.

A Evolução do IBLAC

O Porto de Águas Profundas de Yangshan é um exemplo primordial do impacto tangível do IBLAC no desenvolvimento de Xangai.

Desde sua inauguração, o IBLAC cresceu de uma plataforma com 12 membros de oito países para 46 membros, além de 11 membros honorários. Quarenta membros confirmaram sua participação na reunião deste ano.

Entre os 46 membros atuais, 24 são empresas da Fortune Global 500, e sete estão listadas na Forbes Global 2000. Elas têm um valor de mercado combinado superior a 3,5 trilhões de dólares americanos e contribuem com mais de 35 bilhões de yuans (4,9 bilhões de dólares americanos) em receita tributária anual em Xangai. 

Os participantes vêm tanto de economias desenvolvidas, como os Estados Unidos, a Alemanha, a França e o Reino Unido, quanto de mercados emergentes, como a Tailândia, Cingapura e a Coreia do Sul. 

Ao longo dos anos, a representação do setor se expandiu além da manufatura e mineração para incluir semicondutores, biomedicina, conservação de energia e proteção ambiental.

Essa evolução reflete a transformação do desenvolvimento de Xangai nas últimas três décadas, que passou de um centro industrial e comercial tradicional para um centro internacional de economia, finanças, comércio, transporte marítimo, inovação científica e tecnológica.

Os temas das reuniões, que fornecem uma lente para visualizar as prioridades e mudanças estratégicas de Xangai, também mudaram ao longo dos anos.

Nos anos 1990, quando a cidade ainda era principalmente uma base industrial e comercial, as discussões se concentravam em como aumentar o valor agregado da manufatura, remover barreiras ao investimento estrangeiro e revitalizar empresas estatais.

Com a virada do século e o maior engajamento de Xangai com o mundo, a agenda mudou para fortalecer a inovação, construir uma cidade ambientalmente sustentável e acelerar a economia de serviços moderna.

Desde os anos 2010, os temas refletiram a crescente ambição da cidade de aumentar seu poder brando, desenvolver-se como uma cidade resiliente e de baixo carbono e estabelecer-se como um centro internacional de ciência e inovação.

Além de suas propostas específicas, o legado do IBLAC pode muito bem ser a cultura de diálogo franco que ele promoveu. Os membros apreciam particularmente as sessões vespertinas a portas fechadas, introduzidas em 2009. Esse formato permite conversas mais francas e diretas com os prefeitos após a reunião geral.

Esta troca aberta construiu confiança entre a comunidade empresarial internacional.

Como disse Severin Schwan, presidente do conselho de administração do Grupo Roche e atual presidente do conselho: "Todos compartilhamos tanto o compromisso com Xangai e a China quanto uma forte crença no futuro e no potencial da cidade".