O Prosperity, também conhecido como "táxi aéreo", foi desenvolvido pela AutoFlight, uma das principais desenvolvedoras de eVTOL com sede em Xangai. [Foto fornecida ao chinadaily.com.cn]

A AutoFlight, uma das principais empresas de tecnologia de veículo eléctrico de pouso e decolagem na vertical (eVTOL), entregou recentemente a primeira aeronave Prosperity eVTOL a uma operadora pioneira no Japão para a Mobilidade Aérea Avançada (AAM), o que marca a primeira entrega global de uma aeronave eVTOL para uso civil com peso superior a uma tonelada, anunciou a empresa sediada em Xangai em sua conta oficial do WeChat em 1º de abril.

A aeronave será usada para voos de demonstração de tráfego aéreo urbano e para apoiar totalmente a meta de realizar voos de demonstração de eVTOL na Osaka Expo 2025, disse a AutoFlight, acrescentando que o cliente é uma empresa japonesa com um século de história operacional e também é a primeira operadora de AAM no Japão.

O Prosperity, também conhecido como "táxi aéreo", é uma aeronave de asa fixa que usa rotores para realizar a decolagem vertical antes de usar as asas para o voo horizontal, desenvolvida pela AutoFlight. Ele tem um peso máximo de decolagem de duas toneladas e foi projetado para acomodar cinco passageiros.

Desde que seu primeiro protótipo de prova de conceito voou em Xangai no final de 2021, a aeronave passou por várias rodadas de desenvolvimento. Em 2023, estabeleceu o recorde global para um eVTOL de duas toneladas ao voar 250,3 quilômetros com uma única carga e concluiu o primeiro voo em formação do mundo de três eVTOLs pesando mais de uma tonelada.

Em fevereiro, o Prosperity realizou o primeiro voo interurbano de demonstração do mundo, na província de Guangdong, no sul da China. A aeronave seguiu a rota eVTOL de Shenzhen a Zhuhai, sobrevoando o mar e encurtando uma viagem terrestre de 2,5 a 3 horas para apenas 20 minutos.

Como o eVTOL pode ser amplamente utilizado em viagens aéreas urbanas e interurbanas dentro de áreas metropolitanas, reduzindo significativamente o tempo de viagem, ele é considerado uma solução importante para o futuro tráfego aéreo urbano e um componente essencial do desenvolvimento da economia de baixa altitude. Atualmente, vários países em todo o mundo implementaram políticas e medidas relevantes para promover o desenvolvimento da mobilidade aérea avançada.

A China classificou a economia de baixa altitude como um setor emergente estratégico no ano passado, com mais de 10 regiões em todo o país, incluindo Xangai, revelando planos para desenvolver este setor em seus relatórios de trabalho do governo para 2024.

Como pioneira na adoção do conceito de economia de baixa altitude, Xangai também tem sido pioneira no setor de veículos aéreos não tripulados, com as principais empresas do setor quase todas sediadas na cidade, incluindo a AutoFlight, a Tcab Tech, a Volant e a Ver Taxi.

Além de um centro de fabricação de pesquisa e desenvolvimento em Xangai, a AutoFlight também estabeleceu um Centro Europeu de Aeronavegabilidade na Alemanha e um centro de negócios nos Estados Unidos. A empresa tem liderado a aplicação da tecnologia eVTOL em cenários como logística em ilhas, transporte de órgãos, transporte de materiais de emergência e logística comercial.