A Parada de Xangai da Comemoração do 55º Aniversário da Diplomacia do Pingue-Pongue entre a China e os EUA teve início na Universidade de Esportes de Xangai no dia 13 de abril, com uma cerimônia de boas-vindas e partidas amistosas.

Como uma etapa-chave durante a histórica visita da equipe de tênis de mesa dos EUA à China em 1971, Xangai capturou o calor dos primeiros intercâmbios interpessoais que quebraram o gelo entre as duas nações por meio de partidas no Estádio Jiangwan e calorosas boas-vindas nas ruas.

Cinquenta e cinco anos depois, as testemunhas americanas, incluindo Judy Louise Hoarfrost, Jan Carol Berris, Connie Mae Sweeris e seu marido Dell Arthur Sweeris, se juntaram a seus correspondentes chineses Yao Zhenxu e Xu Yinsheng, junto à delegação de tênis de mesa dos EUA, para relembrar a história e construir, por meio de suas próprias histórias, laços culturais e interpessoais ao longo de meio século.

Hoarfrost, então com 15 anos, era o membro mais jovem da equipe dos EUA que visitou a China em 1971. Xangai lhe deixou uma impressão indelével. Hoje, em sua décima viagem à China, ela afirmou que a cidade mudou drasticamente, mas a hospitalidade do povo chinês permaneceu inalterada.

A visita também incluiu partidas amistosas em Pequim, Xangai e Guangzhou.

Connie Mae Sweeris e seu marido, Dell Arthur Sweeris, que foram testemunhas da visita de 1971, guardavam com carinho as memórias dos jogos em Xangai.

"O legado mais precioso da diplomacia do pingue-pongue é o fato de eu ter feito amizade pessoalmente com os jogadores chineses de tênis de mesa e de termos mantido essa relação ao longo dos anos", disse Connie.

Dell destacou o papel de quebra-gelo do intercâmbio de 1971. "Antes de 1971, não havia relações entre os EUA e a China, mas isso quebrou o gelo e as nações começaram a se comunicar. É realmente importante esse espírito de manter a comunicação aberta."

Olhando para o futuro, Connie enfatizou a importância de transmitir o espírito da diplomacia do pingue-pongue para a próxima geração: "Acho que os jovens precisam aprender sobre esses intercâmbios e essa história de como a diplomacia do pingue-pongue começou, para então levar esse espírito adiante para as novas gerações".

Berris é uma experiente organizadora de intercâmbios entre a China e os EUA, com mais de 170 visitas à China, e foi uma principal coordenadora da turnê da equipe chinesa nos EUA em 1972. "Tenho muita esperança de que o espírito com que a equipe veio em 1971 possa ser reacendido por meio de oportunidades como esta de nos reunirmos, não apenas através do pingue-pongue, mas também por meio de vários esportes", afirmou ela.

Como participante de eventos comemorativos ao longo de décadas, Yao Zhenxu testemunhou o profundo impacto dos intercâmbios populares.

"O valor dos intercâmbios entre os povos reside na promoção da amizade entre as pessoas comuns", referiu Yao.

Ele também observou que a China enviou mais de 600 treinadores a mais de 100 países para promover o esporte e a amizade em todo o mundo.

Xu Yinsheng, presidente honorário vitalício da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF, na sigla em inglês), declarou que o tempo envelheceu as testemunhas, mas a amizade perdurou.

As práticas esportivas deste ano em Xangai contaram com partidas de tênis de mesa e flag football, além de inovações tecnológicas, como robôs humanóides e robôs inteligentes para saques de tênis de mesa.

Xu afirmou que, embora a comunicação antes se limitasse a encontros presenciais, telefonemas e mensagens de texto, os jovens de hoje se conectam de maneiras novas e mais eficazes.

"A tecnologia trará novos elementos excitantes para o tênis de mesa, e os futuros modos de intercâmbio serão muito mais diversificados do que antes", afirmou ele.

A delegação também visitará o Museu da ITTF, o Jardim Yuyuan e a Companhia de Ópera Kunqu de Xangai, relembrando a jornada de 1971.

"Somos todos diplomatas do pingue-pongue", pensou Hoarfrost. "Todos os intercâmbios esportivos, culturais, musicais e educacionais promovem a compreensão entre os povos."

Fonte: China Daily