O governo municipal de Xangai concedeu em 29 de setembro o Prêmio Magnólia de Ouro 2025 a 28 estrangeiros e o título de Cidadão Honorário de Xangai a dois expatriados, reconhecendo suas contribuições positivas para o desenvolvimento da cidade e os intercâmbios internacionais.

O título de Cidadão Honorário de Xangai deste ano, a maior honraria da cidade para estrangeiros, foi concedido a Simon Lichtenberg, fundador do Trayton Group e presidente da Câmara de Comércio Dinamarquesa na China, e a Severin Schwan, presidente do conselho de administração da empresa suíça de saúde Roche Group e presidente executivo do Conselho Consultivo de Líderes Empresariais Internacionais para o Prefeito de Xangai.

Lichtenberg, que se descreve como um tipo "vibrante e aventureiro", tem conexão com a China desde a juventude por meio do aprendizado do idioma chinês. Após 33 anos morando em Xangai, ele disse que sempre sentiu o acolhimento, a abertura e a aceitação da cidade, e testemunhou o rápido desenvolvimento econômico e social da cidade e do país.

"Xangai se tornou uma cidade internacional líder global de muitas maneiras: oportunidades de investimento, ambiente de negócios, tecnologia, cultura, educação, inovação, desenvolvimento social, e é muito bem administrada. O povo de Xangai é trabalhador, inovador e resiliente. Xangai é minha casa e é um lugar maravilhoso para mim, meus negócios e minha família", disse ele.

No entanto, ele observou que Xangai e a China não são bem compreendidas por muitas pessoas no Ocidente. Agora, como Cidadão Honorário de Xangai, ele sente particularmente "uma grande responsabilidade em fazer mais para desempenhar um papel de ponte", promover o entendimento e a amizade, além de aprofundar a cooperação mutuamente benéfica entre pessoas e países.

Batizado em homenagem à flor símbolo de Xangai e servindo como a maior honraria da cidade para expatriados, o título de Cidadão Honorário foi estabelecido em 1997, após o lançamento do Prêmio Magnólia de Prata em 1989 e do Prêmio Magnólia de Ouro em 1992. Até o momento, um total de 1.907 expatriados foram homenageados pela cidade, incluindo 51 Cidadãos Honorários de Xangai, 390 ganhadores do Prêmio Magnólia de Ouro e 1.466 ganhadores do Prêmio Magnólia de Prata.

Este ano, os 28 ganhadores do Prêmio Magnólia de Ouro vêm de diversos países e áreas, como finanças, comércio, tecnologia, transporte marítimo, saúde, bens de consumo, educação, pesquisa e cultura. Apesar de diferentes especializações em vários setores, eles compartilham o mesmo amor pela cidade e confiança em seu futuro.

Yann Bozec, da França, presidente da Tapestry Ásia-Pacífico, considera Xangai uma cidade "única" globalmente por sua forte mistura de história de 5.000 anos e modernidade de ponta. Ao ver a cidade se desenvolver como uma das capitais da moda no mundo, ele se mostra confiante de que mais inovação e coisas boas virão para a China e, especialmente, para Xangai.

"As pessoas aqui são empreendedoras incríveis e sempre muito resilientes. Elas abraçam as mudanças, trazem novidades, adotam novas tecnologias e as impulsionam também. É por isso que sinto que Xangai é a cidade mais emocionante para se viver", acrescentou Bozec.

"Inovação" foi uma das palavras mais mencionadas pelos ganhadores do prêmio ao falar sobre trabalhar e viver em Xangai. Bertrand Regnier, da França, sócio-gerente global da Rede de Negócios Franceses da EY, disse que Xangai tem se esforçado para facilitar a inovação, que não é somente para a China, mas também para o mundo crescer continuamente.

Joost Vlaanderen, dos Países Baixos, presidente da Mondelez Greater China, vive em Xangai desde 2018 e dedica 10 horas por semana ao estudo do idioma chinês. Ele ficou profundamente impressionado com a velocidade de crescimento da cidade e acredita que esse desenvolvimento continuará.

"O que mais gosto de trabalhar e viver aqui é a velocidade da mudança e a velocidade do desenvolvimento na China — é viciante", disse ele. "Xangai é minha segunda cidade natal."

Vários outros ganhadores do prêmio compartilham sentimentos semelhantes aos de Vlaanderen.

"Xangai é a terra das oportunidades. E é minha casa não somente agora, mas para sempre. Tenho o cartão de residência permanente aqui, e minha família está aqui. Não vou embora — aqui será onde ficarei e onde me aposentarei", disse Knight com um sorriso, que desfruta da vida com a cultura acolhedora, a deliciosa comida, a civilização profunda e especialmente o povo chinês "insubstituível" todos os dias.

Alexander Rhys Gregg-Smith, do Reino Unido, vice-presidente sênior da Bureau Veritas Marine (China) Co Ltd, está em Xangai há 13 anos e tornou-se residente permanente na cidade em 2020. Dedicado ao setor marítimo, ele se sente "pertencente" à cidade e ama especialmente a "atitude de poder fazer" das pessoas aqui.

"Xangai é como minha cidade natal, e é realmente uma das melhores, senão a melhor, do mundo. É uma cidade vibrante, fantástica e brilhante — tem tudo", disse ele.

É justamente o sentimento de se sentir em casa que pode explicar por que esses expatriados homenageados estão pensando ativamente em contribuir mais para a comunidade e a cidade.

Bozec está procurando trabalhar com um grupo de amigos para estabelecer um programa de mentoria para apoiar os alunos a se adaptarem melhor à comunidade de trabalho. Masahiko Suga, do Japão, gerente geral do departamento de design de negócios da Mitsui Sumitomo Insurance Co Ltd, espera promover a cooperação China-Japão em setores como fintechs, desenvolvimento verde e digitalização. Michel Hossler, da França, fundador e designer-chefe da Agence Ter, gostaria de preencher a cidade com mais verde por meio de projetos paisagísticos.

Fonte: chinadaily.com.cn